Das Studienseminar Wilhelmshaven für das Lehramt an Gymnasien bildet seit 1964 Referendar:innen an den Gymnasien und Gesamtschulen in der Stadt Wilhelmshaven, den Landkreisen Friesland und Wittmund sowie in Teilen der Landkreise Aurich, Ammerland und Wesermarsch aus. Zudem erfolgt die berufsbegleitende Qualifizierung von Seiten- bzw. Quereinsteiger:innen.
Die Ausbildung erfolgt nach der "Verordnung über die Ausbildung und Prüfung von Lehrkräften im Vorbereitungsdienst" (APVO-Lehr) in der aktuellen Fassung von 2017 und den dazugehörigen Erlassen. Die auf dieser Basis entwickelten Seminarcurricula konkretisieren die Ausbildung im Pädagogischen Seminar und in den Fachseminaren.
Einschließlich der Seminarleitung sind für die Ausbildung der Referendar:innen 26 Kolleg:innen (davon haben 11 eine entsprechende Planstelle, 15 sind tätig als für die Ausbildung beauftragte Lehrkräfte) verantwortlich. Für das Sekretariat und die Verwaltung sowie die Betreuung der Bibliothek sind zwei Mitarbeiterinnen zuständig. Die Zahl der Referendar:innen schwankte in den Jahren 2016 bis 2023 zwischen 110 und 80.
Aufgrund seiner Lage im Nordwesten Niedersachsens ist das Studienseminar ein sogenanntes Flächenseminar. Dem Seminar kommt für den Lehrkräftenachwuchs an den Ausbildungsschulen eine große Bedeutung zu. Durch die Ausbildung erfolgt einerseits oftmals eine Auseinandersetzung in den Kollegien der Schulen mit neuen didaktisch-methodischen Ansätzen und fachlichen Inhalten. Häufig werden andererseits junge Lehrkräfte erst über den Vorbereitungsdienst im Studienseminar Wilhelmshaven auf Schulen in der Region aufmerksam und entscheiden sich nach dem Ende des Vorbereitungsdiensts für eine Stelle an einer der Schulen der Region.
Das Studienseminar befindet sich in der Bismarckstraße in Wilhelmshaven. Auf einer Fläche von ca. 500 qm stehen neben Verwaltungs- und Büroräumen, einem Aufenthaltsraum und einer kleinen Teeküche vier Seminarräume und drei Räume für die Bibliothek zur Verfügung. Die Sitzungen finden zwar zum allergrößten Teil in den Räumlichkeiten des Seminars statt, mitunter aber auch an einer der Ausbildungsschulen, z.B. wenn dort entsprechende Fachräume genutzt werden sollen oder die Seminarräumlichkeiten nicht ausreichen.